25 jaar Golf Vlaanderen

Vijfentwintig jaar Golf Vlaanderen. Het is een moment om even stil te staan, maar vooral om vooruit te kijken. In gesprek met Emma Van de Rostyne (communicatieverantwoordelijke) . Zij interviewt Marc Verneirt (Algemeen Directeur), Nathalie Kadic-Nyssen (voorzitster) en Karine Guerman (Technisch Directeur Topsport) over 25 jaar bouwen aan golf in Vlaanderen.

Emma: Golf Vlaanderen bestaat 25 jaar. Wat roept die mijlpaal bij jullie op?

Marc: Karine en ikzelf waren als directie betrokken bij de oprichting van Golf Vlaanderen. Het jubileum voelt voor mij dan ook dubbel aan. “Vijfentwintig jaar voelt tegelijk jong en volwassen. Jong, omdat we blijven vernieuwen en durven bewegen. Volwassen, omdat we vandaag stevig staan. In visie, in daadkracht en in impact.” Wat in 2001 begon met 24.000 golfers en enkele strategische keuzes, groeide uit tot een federatie die vandaag meer dan 50.000 golfers verenigt.

Karine: Wat mij vooral bijblijft van die 25 jaar, is de consequente focus op kwaliteit. Niet snel willen scoren, maar doelgericht blijven bouwen. Niet denken in korte successen, maar in sterke trajecten voor spelers én voor iedereen die betrokken is bij de clubs.

Nathalie: Voor mij overheerst vooral dankbaarheid. Deze groei is gedragen door clubs die hun deuren openzetten, vrijwilligers die zich blijven engageren, spelers die stappen zetten en jongeren die durven dromen. En door mensen binnen de federatie die al jaren met overtuiging meebouwen.

Emma: Dit jubileumjaar staat in het teken van ‘25 jaar Trots op golf’. Wat betekent die boodschap voor jullie?

Nathalie: Trots op golf gaat over veel meer dan sport. “Het is een overtuiging. Golf verbindt mensen, draagt waarden uit en biedt een omgeving waar iedereen zich welkom mag voelen.

Marc: Die overtuiging zit vervat in onze tien speerpunten, de 10 Drives. Ze geven richting aan alles wat we doen. We willen een moderne sportorganisatie zijn, maar ook een maatschappelijk verantwoorde. Duurzaamheid, gezondheid, jeugd, diversiteit, ethiek, innovatie en topsport horen samen.

Emma: Met Jeugd golf – de golfers van de toekomst kijken jullie nadrukkelijk vooruit. Waarom is jeugd zo cruciaal?

Marc: Onze toekomst staat letterlijk al op de tee-box. Met sterke jeugdwerkingen, kids- en juniortornooien, regionale jeugdtrainingen bouwen we aan duurzame groei. Via programma’s als Boost je Jeugd, Go4Competition naar meisjes toe en het Jeugdsportfonds ondersteunen en motiveren we spelers. Stages en golfkampen koppelen we aan plezier en ontwikkeling.

Emma: Karine, hoe belangrijk is die jeugdwerking binnen het topsportverhaal?

Karine: Voor mij is de link vanzelfsprekend. Topsport begint niet pas wanneer iemand wint. Het begint bij detectie, begeleiding op maat en vertrouwen. We geloven in sterke opbouwende trajecten, dat we ook terugvinden in de GV Kids Trainingen en Regionale Training. De leerlingen aan de GV-Topsportschool in Hasselt, in samenwerking met Sport Vlaanderen en Golf Club Hasselt, werken dagelijks aan techniek, mindset, voeding en performance.

Nathalie: En de resultaten tonen dat dit werkt: Belgische toppers, Europese successen, zelfs een wereldtitel. We geloven in trajecten op maat. In doorgroeien op lange termijn. In mentale weerbaarheid én met topresultaten in golf maar ook op studievlak.

Emma: Competitie blijft duidelijk belangrijk binnen Wedstrijd golf. Hoe zorgen jullie ervoor dat wedstrijden aantrekkelijk blijven?

Marc: Met een brede en gevarieerde kalender voor jeugd, volwassenen, dames, senioren, g-golfers. Tegelijk durven we vernieuwen met formats zoals virtual competities, speedgolf en teamtrofeeën, zodat competitie blijft evolueren.

Emma: Jaarlijks ontdekken duizenden mensen de sport via Start to Golf. Wat maakt dit succes?

Nathalie: Jaar na jaar verwelkomen we duizenden nieuwkomers in onze sport. Met Start to Golf verlagen we drempels. Clubs bieden laagdrempelige formules aan, zorgen voor begeleiding en een warm welkom. Steeds innoverende campagnes en sociale media trekken nieuwe doelgroepen aan. Elke eerste swing is belangrijk, en die positieve ervaring maakt het verschil.

Emma: Met Just Golf – benadrukken jullie inclusie. Hoe vertaalt zich dat in de praktijk?

Marc: Golf is er voor iedereen, ongeacht leeftijd, niveau, gender of beperking. Spelenderwijs je handicap halen, zonder stress maar met je eigen persoonlijk begeleidingstraject op de Begolf-App.

Emma: Kennishub – expertise voor spelers, trainers en coaches en clubs klinkt als een stevige investering in kennis.

Karine: Dat klopt. Kennis is een motor. Via e-learning, webinars, workshops en opleidingsdagen delen we expertise over techniek, coaching, jeugdwerking, G-golf, duurzaamheid en clubbeleid. Een juiste trainer op de juiste plaats met de juiste expertise zijn de basiswaarden van de officieel erkende trainersopleidingen i.s.m Sport Vlaanderen en de Royal PGA of Belgium. Zo versterken we samen de hele golfsector.

Emma: Sterke clubs zijn essentieel binnen Manage Golf. Hoe zien jullie die rol?

Marc: Clubs zijn het fundament van Golf Vlaanderen. We ondersteunen hen met tools als het Kompas Duurzaamheid, Players first, opleidingen i-Golf, digitale en andere innovaties, ethiek en goed bestuur-trajecten. We helpen clubs groeien op lange termijn. Onze clubondersteuners Jochem en Danny staan dagelijks klaar om raad te geven en beleid te inspireren. We groeien samen.

Emma: Tot slot: This is Golf – alles over golf in Vlaanderen. Wat willen jullie blijven uitstralen?

Nathalie: We willen tonen waar Golf Vlaanderen als federatie voor staat: een sport die vertrekt vanuit respect, inclusie en verbondenheid. We nemen verantwoordelijkheid voor de duurzame ontwikkeling van golf in Vlaanderen en willen mensen inspireren om zich welkom en betrokken te voelen bij de sport. This is Golf is voor ons een manier om de GV-waarden zichtbaar te maken.

Emma: Van 24.000 naar 52.000 golfers in 25 jaar: wat zeggen die cijfers voor jullie?

Marc: Voor mij staan ze voor groei, vertrouwen en engagement.

Karine: Achter die cijfers zitten vooral mensen, spelers die groeien, clubs die zich dagelijks inzetten.

Nathalie: En vooral voor een blijvende liefde voor golf.